Una lingua canina bagnata che passa all’improvviso sulla guancia è un gesto che molte persone leggono come una dimostrazione di affetto, e non sono lontane dalla verità.
Tuttavia, le radici di questo comportamento sono molto più profonde del semplice attaccamento emotivo, riporta .
Per i cuccioli di una cucciolata, leccare il muso di un adulto di ritorno da una battuta di caccia è un modo per chiedere cibo, stimolando il rigurgito del cibo. Questo istinto infantile si trasforma in età adulta in un potente strumento sociale.
Un cane che lecca il muso o le mani del padrone dimostra sottomissione e riconoscimento del suo status superiore nel branco. È un gesto di fiducia e di rispetto, un tentativo di rafforzare i legami sociali essenziali per la sopravvivenza.
Il chinologo Igor Melnikov osserva che anche l’aspetto gustativo è importante in questo rituale. La pelle umana dopo una passeggiata o un pasto può trattenere microparticelle di sale o di cibo, che sono interessanti per il cane.
Ma il messaggio principale è sempre lo stesso: “Riconosco la tua leadership, sono tuo amico, non sono una minaccia”. È un appello al nostro istinto genitoriale che queste azioni accendono in modo non verbale.
Quando un cane, un alabai enorme e dall’aspetto formidabile, si avvicina per leccarmi delicatamente la mano, lo considero il massimo della sincerità. In quel momento non è solo un cane, ma una creatura che parla il linguaggio universale della cura. È il suo modo di dire “grazie” o “sono qui, sto bene”, superando la barriera della specie.
Tuttavia, vale la pena di distinguere tra un leccamento calmo e rituale e un leccamento compulsivo e nervoso. Se un cane cerca costantemente di leccarsi il muso, le mani o gli oggetti, potrebbe essere un segno di maggiore ansia, stress o addirittura di problemi gastrointestinali.
Questo comportamento richiede un’attenta osservazione ed eventualmente un consulto con uno specialista, piuttosto che l’acquietamento. È interessante notare che i cani sono bravissimi a leggere le nostre reazioni.
Se una persona ride, si allontana, ma poi continua ad accarezzare il cane, l’animale riceve un segnale contraddittorio e può ripetere l’azione. Essere chiari sulla reazione aiuta: se vi sentite a disagio, interrompete il contatto con calma e fermezza, reindirizzando l’attenzione su un giocattolo o un comando.
Il leccamento attivo del muso non dovrebbe essere incoraggiato nei bambini piccoli o nelle persone immunocompromesse. La bocca dei cani, nonostante il nostro amore per gli animali domestici, non è sterile.
È più sicuro e più igienico dare questi “baci” sul dorso del palmo della mano: il significato del messaggio sarà compreso così com’è e ci saranno meno rischi per la salute. Apprezzate questo gesto antico come il mondo, ma ponete dei limiti ragionevoli.
La vostra risposta appropriata aiuterà il cane a capire esattamente come mostrare affetto senza esagerare. Si tratta di un dialogo in cui il vostro turno non è rappresentato dalle parole, ma dai fatti.
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